어느 날 신문에 말도 안 되는 광고 하나가 실렸습니다.
'아버지를 팝니다.'라는 제목의 기사였고, 내용은
아버지는 지금 나이 많은 노령이고 몸이 편치 않아서
일금 십만 원만 주면 아버지를 팔겠다고 적혀있었습니다.
광고를 본 사람들은 '세상 말세다'하며 혀를 차는 사람도 있었고,
몸도 성치 않은 할아버지를 누가 모시겠냐며 수근 거리는 사람도 있었다.
그런데 광고를 본 한 부부가 광고에 적힌 주소지로 찾아왔습니다.
옷매무새를 가다듬으며 긴장한 듯 심호흡을 하고 초인종을 눌렀습니다.
잠시 후. 대문이 열리고 한 할아버지가 어떻게 왔느냐고 물었습니다.
신문 광고를 보고. 왔다는 부부의 대답에 미소로 집안으로 안내했습니다.
넓은 정원에 한 눈으로 봐도 그 집은 상당한 부잣집이었습니다.
안내를 받아 집으로 들어간 부부는 다시 한 번 또박또박 말했습니다.
"신문 광고를 보고 왔습니다. 어르신."
할아버지는 다시 한 번 미소를 지으시더니. 내가 잘 아는 할아버지인데.
나이도 많고 몸이 좋지 않아요. 그런 양반을 왜 모시겠다고 하는 거요.
젊은 부부는 어릴 때. 부모님을 여의고 고아로 살다 부부의 연을 맺었는데,
부모 없는 설움이 늘 가슴에 남아 있었다고 차분히 설명하며 말했습니다.
아프거나 집안이 어렵지 않은 가정이라면. 아버지를 팔겠다는 광고를.
어느 미친 자식이 내겠느냐며. 우리에게도 부모님을 모실 기회가
온 것 같아. 이렇게 한달음에 달려왔습니다 라고 말했습니다.
부부를 바라보며 이야기를 듣던 할아버지가 돈을 달라고 했습니다.
부부는 정성스레 담긴 10만 원이 든 돈 봉투를 조심스레 드렸습니다.
돈 봉투를 받아든 할아버지는 그 노인도 정리할 것이 있을 것이니.
일주일 후에 다시 이 집으로 다시 오라고 하고 돌려 보냈습니다.
일주일 후, 젊은 부부는 다시 그 집을 찾아 왔습니다.
기다렸다는 듯. 첫날 본 그 할아버지가 반갑게 맞이하면서.
"어서 오게나, 나의 아들과 며느리야" 하시면서 인사를 시켰습니다.
"응당 너희 부부를 따라가야 맞는데, 이 집은 터도 넓고 살기 좋으니.
너희 식구들이 이 집으로 다 와서 이곳에서 함께 살자꾸나. 하셨습니다.
깜짝 놀란 부부에게. 할아버지는 광고를 낸 이유에 대해서도~
누구든 양자로 삼을 수 있었지만. 요즘 젊은이들이 돈만 알기 때문에
그럴 수 없었다는. 할아버지의 이야기를 듣고서 이해가 되었습니다.
다시 한 번 부부는. 비록. 저희가 넉넉하게 살지는 않지만.
우리 집에서 같이 행복하게 살면 안 되겠느냐고 간청했습니다.
할아버지는 진정 흐뭇한 마음으로. 너희 부부는 정말 착한 사람들이로구나.
너희가 날 부모로 섬기러 왔으니. 오늘부터는 진정한 내 자식들이다. 그러니.
내가 가진 모든 것은. 너희 것이고. 나로 인하여 남부럽지 않게 살게 될 것이다.
이것은. 너희 착한 마음이 복을 불러들인 것이다" 라고 하시며 기뻐하셨습니다.
- 따뜻한 하루 -
